참조 도메인
참조 도메인(Referring Domain)은 내 사이트로 백링크를 보내는 '고유 도메인'의 수를 뜻합니다. 하나의 도메인이 여러 개의 백링크를 줄 수 있으므로, 백링크 총수와는 구분되는 개념입니다.
- 참조 도메인은 내 사이트로 링크를 보내는 서로 다른 도메인의 개수를 의미하며, 백링크 총수와는 다릅니다.
- 같은 도메인에서 링크 100개를 받아도 참조 도메인은 1개로 집계됩니다.
- Ahrefs DR, Moz DA, Semrush Authority Score 같은 권위 지표는 백링크 수가 아니라 참조 도메인의 수와 품질을 핵심 입력값으로 사용합니다.
- 여러 연구에서 참조 도메인의 다양성이 백링크 총량보다 검색 순위와 더 강하게 상관관계를 보였습니다.
참조 도메인 개요
참조 도메인은 내 사이트로 하나 이상의 백링크를 보내는 고유한 도메인의 수를 가리킵니다. 핵심은 한 도메인이 여러 개의 백링크를 줄 수 있다는 점입니다. 예를 들어 같은 뉴스 사이트의 여러 기사에서 내 사이트로 링크가 걸려 백링크가 30개 생기더라도, 그 출처가 하나의 도메인이라면 참조 도메인은 1개로만 계산됩니다.
Ahrefs는 백링크를 "한 웹사이트에서 다른 웹사이트로 향하는 하이퍼링크"로, 참조 도메인을 "대상 페이지가 하나 이상의 백링크를 받은 출처 도메인"으로 정의합니다. 즉 백링크는 링크의 총량을 재고, 참조 도메인은 링크 출처의 다양성을 잽니다. 두 지표는 함께 보아야 백링크 프로필을 정확히 읽을 수 있습니다.
백링크와 참조 도메인 비교
| 구분 | 백링크 (Backlink) | 참조 도메인 (Referring Domain) |
|---|---|---|
| 정의 | 내 사이트를 가리키는 개별 하이퍼링크 1개 | 내 사이트로 링크를 보내는 고유 도메인 1개 |
| 집계 방식 | 링크 1개당 1개로 합산 | 같은 도메인의 링크가 여러 개여도 1개로 합산 |
| 측정 대상 | 링크의 총량(volume) | 링크 출처의 다양성(diversity) |
| 예시 | 한 도메인에서 링크 30개를 받으면 백링크 30개 | 한 도메인에서 링크 30개를 받아도 참조 도메인 1개 |
| 조회 위치 | Ahrefs Site Explorer, Semrush Backlink Analytics | Ahrefs Referring Domains, Moz Link Explorer의 Linking Domains |
Ahrefs가 드는 예시가 이 차이를 잘 보여줍니다. 어떤 페이지가 New York Times와 Forbes에서 각각 링크를 받으면 참조 도메인은 2개입니다. 반면 같은 New York Times에서 링크 2개를 받으면 백링크는 2개이지만 참조 도메인은 여전히 1개입니다.
참조 도메인 다양성의 중요성
검색엔진은 한 출처에서 쏟아진 다수의 링크보다, 서로 독립적인 여러 도메인이 내 사이트를 추천하는 신호를 더 신뢰합니다. 그래서 참조 도메인의 다양성이 백링크 총량보다 순위와 더 밀접하게 연결됩니다. 근거는 다음과 같습니다.
- Backlinko가 약 1,180만 개 페이지를 분석한 순위 요인 연구에서, 고유 참조 도메인의 수가 연구 전체에서 가장 강한 상관관계를 보인 요인으로 보고되었습니다. 또한 구글 상위 3위 페이지는 4~10위 페이지보다 평균적으로 참조 도메인을 더 많이 보유한 경향이 나타났습니다.
- Moz의 Domain Authority(DA), Ahrefs의 Domain Rating(DR), Semrush의 Authority Score(AS) 같은 권위 지표는 모두 개별 백링크의 단순 합계가 아니라 링크를 보내는 루트 도메인의 수와 품질을 핵심 입력값으로 사용합니다.
- 같은 백링크 총수를 가졌더라도, 더 많은 고유 도메인에서 링크를 받은 페이지가 더 적은 도메인에서 링크를 받은 페이지를 앞서는 경향이 관찰됩니다. 출처가 다양할수록 링크 프로필이 자연스럽고 조작 위험이 낮다고 평가되기 때문입니다.
따라서 링크 빌딩을 할 때는 한 사이트에서 링크 개수를 늘리기보다, 새로운 도메인을 확보해 출처를 넓히는 전략이 순위에 더 효과적입니다.