外部リンクとは？

外部リンクとは、サイトから別のドメインへ移動するハイパーリンクのことで、実質的にはアウトバウンドリンクと同義です。
これは、同一ドメイン内のページ同士をつなぐ内部リンクや、他のサイトがあなたのコンテンツに向けて張るインバウンドリンク（バックリンク）とは、明確に異なるものです。
権威ある情報源を引用することで、コンテンツの信頼性と文脈が強化され、Google自身も、ユーザーに価値を加える方法として外部リンクを推奨しています。
広告、有料、ユーザー生成のリンクには、その性質を示すためにrel="sponsored"、rel="ugc"、rel="nofollow"を付けるのがベストプラクティスです。

外部リンクとは何か

外部リンクとは、あなたのサイト上のあるページを、別のドメインでホストされているページやリソースへ接続するハイパーリンクです。Ahrefsでは、特定のWebサイトの外部にあるページやリソースを指すハイパーリンクと定義しており、同じドメイン内にとどまる内部リンクの反対として説明しています。

同じリンクでも、どの視点から見るかによって呼び方が変わることを理解しておくと役立ちます。あなたのサイトから離れるリンクは、外部リンクであり、同時にアウトバウンドリンク、しかし、リンク先のサイトの立場から見ると、その同じリンクはインバウンドリンクとして入ってくる、つまりバックリンクです。Ahrefsの説明によれば、あるサイトの外部リンクは別のサイトにとってのバックリンクにあたります。これに対して内部リンクは、同一ドメイン内のページ同士をつなぐだけなので、その向きと目的は外部リンクとは明確に異なります。

外部リンクの中核的な価値は、ユーザーに信頼と文脈を提供することにあります。主張を裏付ける統計、原典、公式文書へリンクを張れば、読者は情報を検証でき、コンテンツの権威性も高まります。GoogleのJohn Muellerは、他のウェブサイトへリンクすることはユーザーに価値を提供する優れた方法だと述べています。

ベストプラクティス

権威あるソースの引用

外部リンクは、関連性があり信頼できる資料へ自然に向けられているときに最も効果を発揮します。公式ドキュメント、一次データ、権威ある組織のリソースを引用することで、コンテンツの信頼性は高まります。外部リンクを張ると自サイトのランキング権威が失われるという一般的な考え方について、Ahrefsはそれを裏付ける証拠はないと明言しており、価値のある資料にはためらわずリンクしてよいとしています。

rel属性でリンクの性質を示す

すべての外部リンクが編集上の推薦を意味するわけではありません。Googleは、外部リンクの性質に応じて次のrel属性値を使い分けることを推奨しています。

属性	目的	適用対象
`rel="sponsored"`	広告リンクや有料リンクを示す	有料掲載、広告
`rel="ugc"`	Marks user-generated contentリンクを示す	コメント、フォーラム投稿
`rel="nofollow"`	上記のいずれにも当てはまらず、関連付けやクロールを望まない場合	信頼できないソース

Google では、広告や有料掲載であるリンクには sponsored 値を付けること、コメントやフォーラム投稿などの UGC リンクには ugc 値を付けることを推奨しています。nofollow 値は、ほかの値が当てはまらず、Google にサイトとリンク先の関連付けをしてほしくない、またはリンク先ページをクロールしてほしくない場合に使用します。

留意すべき点として、2019年9月以降、これらの属性は指示ではなくヒントとして扱われています。Google のドキュメントでは、これらの rel 属性が付いたリンクは一般的にたどられないと記載されており、これは処理上のヒントであって保証ではないことを示しています。したがって、通常の編集上の外部リンクであれば、nofollow を追加するのではなく、通常どおりのフォローリンクのままにしておくのが適切です。

外部リンクのコード例

<!-- 権威ある情報源を引用する場合: 通常のフォローリンク -->
<a href="https://example.com/research">Official research</a>

<!-- 有料または広告リンク -->
<a href="https://sponsor.example" rel="sponsored">Sponsored page</a>

<!-- ユーザーコメント内のリンク -->
<a href="https://user.example" rel="ugc">User-recommended link</a>

根拠

上記の定義および rel 属性値の目的は、Google Search Central の outbound link の適格化に関するガイダンスと、Ahrefs の用語集にある External Link の項目に基づいています。rel 属性が2019年以降ヒントとして扱われていること、および internal、external、inbound link の区別についても、同じ情報源で確認できます。outbound linksinbound links

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